Pan and scan Un soir, il y a bien des annees de a, je rentre chez moi et je vois a la tele des images qui me semblent familieres mais que je ne reconnais pas tout de suite. Laurence, ma femme me lance depuis l'autre piece : "Tiens, t'a vu, La Guerre du feu passe a la tele".
A cette epoque j'avais casse ma tirelire pour acheter le plus grand et le plus perfectionne des ecrans qui existaient sur le marche. Le film passait dans son format original, en scope, avec deux larges bandes noires en haut de l'ecran. Un frisson me saisit. On n'y voit rien. Mes acteurs sont de la taille d'une boite d'allumettes, leurs visages de la grosseur d'un timbre poste. A l'epoque, par moutonnisme, pour faire comme tout le monde, je m'etais battu avec les autres cineastes pour que les films ne passent que dans leur format d'origine.
J'ai coupe la tele et change mes idees.
D'abord, le format original d'un film de cinema est... l'ecran d'un cinema. Un film sur un ecran de tele n'est plus sur son support original. C'est comme un tableau. Pour voir un Rubens, il faut aller au musee. La toile fait trois metres de haut sur deux metres de cote. Il y a peu de repros dans les livres qui ont cette taille.
En toute logique, un auteur de films coherent avec le concept de l'intouchabilite de l'oeuvre originale devrait interdire toute diffusion ailleurs que sur grand ecran. C'est d'ailleurs ce que j'ai fait avec les Ailes du courage, visible uniquement dans les salles Imax.
La plupart des films franais ne sont tournes que parce qu'ils ont ete finances par une chaine de tele et Canal+. C'est la tele qui decide du cinema. Les films internationaux, americains en tete, se remboursent de la maniere suivante : 20 % les recettes salles, 20 % le cable + la tele hertzienne + les avions, 60 % le DVD. Moralite : 80 % des sous viennent des projections du film sur petit ecran.
On ne cadre pas de la meme maniere quand on diffuse sur l'ecran du Normandie ou du Grand Rex, ou sur la pastille d'un portable. Je le sais a chaque seconde quand, sur le tournage, je mets l'oeil dans mon viseur. Depuis Le Nom de la Rose, j'ai pris conscience que je filmais une chose hybride, qui devait s'adapter a deux supports. Les plans larges comme je les aime chez David Lean pour les belles salles, les plans serres separes, sur chaque acteur, pour faire comprendre ce qui se passe a tous ceux qui allaient regarder mon film en bout de table face a leur tube cathodique en mangeant leurs pates. Avec L'Ours, quelques annees plus tard, j'ai fait un pas supplementaire. Je me suis dit : "Et si j'avais fait ce film pour la tele, comment l'aurais-je cadre ?". La reponse est disponible sur les rayonnages des magasins de video. Mes distributeurs commercialisent le film sous les deux formats : la version originale pour les puristes qui disposent d'un grand plasma ou d'un home cinema, la version recadree pour les autres, les plus nombreux, qui regardent leur petit ecran de loin. Cette version recadree me prend une semaine de boulot. Je vais dans un labo specialise equipe pour le "Pan and Scan". Avec le technicien specialise, j'etudie chaque image et je decide comment la traiter en fonction des necessites de la narration. Si le plan est trop large pour que l'expression de l'acteur soit comprehensible, je resserre. Si le plan fixe de paysage n'est pas assez lisible, je vais panoramiquer a l'interieur et zoomer sur le detail qu'il est necessaire de voir. Si l'image est trop sombre pour etre supportee par un ecran cathodique, je l'eclaircis et tasse le contraste. Voir les croquis ci-dessous pour comprendre... Sacrilege disent les integristes et autres talibans. Mais lire la Bible de loin n'a aucun sens si vous ne pouvez pas voir le texte. Mettre ici mes crobars. En somme, plutot que de se voiler la face ou de hurler dans la nuit etoilee, les metteurs en scene ont interet a retrousser leurs manches. Sinon c'est une machine qui fait le recadrage. Et la, bonjour les degats.