Cinq victoires en six étapes. Par l'intermédiare tout d'abord de la sprinteuse vedette Giorgia BRONZINI, lauréate à quatre reprises, puis d'Eneritz ITURRIAGA EXTEBARRIA, vainqueur en solitaire pour quelques secondes (photo), de la sixième et dernière étape, allant jusqu'à tromper la vigilance de tout le peloton, avec l'aval de ses coéquipières et de son directeur sportif, en s'échappant à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée, et offrant du même coup deux possibilités de victoires avec Giorgia BRONZINI, bien au "chaud", à l'affût pour un éventuel sprint.

Résultat des courses : Les deux premières places sur le podium, pour un final en apothéose dans la ville d'or, qu'est Saint Amand Montrond (18).

Photo : Sébastien RIO. Arrivée 6 ème étape. Saint Germain Du Puy - Saint Amand Montrond. 30 août 2008.

Une ligne de palmarès, que les organisateurs du Trophée d'or féminin, ne manquaient pas de remarquer, puis de se féliciter, de compter parmi le peloton des engagées, la pétillante Emma JOHANSSON, tête d'affiche incontestée au départ de cette course à étapes, ô combien renommée dans "le monde de la petite reine" ou plutôt, "des petites reines".

Et comme pour assumer son rôle de grandissime favorite, Emma JOHANSSON s'en est allée cueillir, après sa victoire dans la cinquième étape, la veille, le bouquet de fleurs tant convoité, aux couleurs de l'or, du classement général final, et d'enfiler, faute de lauriers, le maillot or du Trophée, à l'arrivée à Saint Amand Montrond (18), ville d'or.

On pourra donc, désormais dire, qu'Emma JOHANSSON, la vainqueur de cette édition 2008, avec tout cet OR, est une véritable pépite pour le cyclisme féminin.

Photo : Sébastien RIO. Podium protocolaire final, au terme de la 6 étape reliant Saint Germain du Puy à Saint Amand Montrond. 30 août 2008

Tous les grands champions et championnes vous le diront, c'est le détail qui fait la différence. Et bien à en croire le numéro en solitaire de Moriah MAC GREGOR, lors de la quatrième étape du 12 ème Trophée d'or féminin, les détails ont tout l'air de se montrer déterminant. Il n'aura manqué qu'un "coup de pouce" du destin pour que la jeune Canadienne, qui se sera battue "bec et ongles" ne s'impose à Orval (18). Malheureusement pour elle, les sprinteuses à l'affût, l'auront rejoint à moins de cinq kilomètres de l'arrivée pour lui "couper l'herbe sous le pied".

Photo : Sébastien RIO. Briefing d'avant course de la finale de Coupe de FRANCE à Loudun (86). 22 août 2008.

L'enjeu est de taille et la pression sur les épaules des filles, dirigées par l'ancien professionnel Damien POMMEREAU, celui que l'on surnomme amicalement, "le chef ", dans l'équipe.

D'ailleurs, "le chef", n'est pas le seul à posséder un surnom, toutes les filles possèdent le leur, à commencer par Emmanuelle MERLOT, ou "Manou" pour ceux qui la connaissent. Un surnom dont on aurait pu ajouter celui de, "la conquérante", tant elle se sera battue sur cette ultime manche de coupe de France, devant un public tout acquis à sa cause. Un parterre de connaisseurs qui ne se trompait pas au vu des nombreuses attaques en fin de course que la demoiselle aux "100 000 volts" aura infligé à ses deux dernières adversaires du jour.

Une tactique qui ne s'avèrera malheureusement pas payante, puisqu'elle terminera finalement troisième de l'épreuve, mais qui était néanmoins, la seule à opérer, comme elle l'a dit elle même quelques minutes après l'arrivée.

J'étais la moins rapide au sprint et j'accumule les jours de courses depuis quelques semaines alors la fatigue se fait quelque peu sentir, d'ailleurs je ne m'imaginais même pas être à l'avant aujourd'hui. Mais j'aurais quand même aimé gagné pour l'équipe, pour moi et pour mon père".

Mais qu'importe, et ce malgré la déception de ne pouvoir s'imposer en terrain conquis, Emmanuelle MERLOT et ses coéquipières auront prouvé, s'il était encore nécessaire de le faire, que leur formation était bien l'une des meilleures de l'hexagone.

Photo : Sébastien RIO. Emmanuelle MERLOT. Dans l'échappée decisive à 46 kilomètres de l'arrivée à Sammarçoles (86).

Une coupe de France disputée sur cinq épreuves cette année, et remportée à son terme par l'expérimentée Magali LE FLOCH (UV AUBE), vainqueur devant sa coéquipière Magali MOCQUERY.

Quant au classement général final par équipe, cest la formation ESGL - GSD GESTION de la lauréate du jour, qui succédait à l'équipe VIENNE FUTUROSCOPE au palmarès de l'épreuve.

Photo : Sébastien RIO. Leda COX. Podium protocolaire. Classic féminine Vienne Poitou- Charentes. 22 août 2008.