Les Espagnols ont droit a la joie d'un titre national

La malediction des 1/4 de finale a ete surmontee ce qui a sans doute libere veritablement la selection espagnole. Ce quart de finale aura d'ailleurs ete le match le moins abouti des Iberes face a des champions du monde solides mais peu ambitieux. La marche des demi-finales aete franchie sans sourciller tant la Russie est passee a cote de son match. De toute faon, l'Espagne a toujours su gerer la partie face a des equipes moins reputees. La nouveaute reste la victoire contre des grosses nations du football. En battant l'Italie puis l'Allemagne, l'Espagne, qui avait deja vaincu l'Italie, la France et l'Angleterreen amical, change de categorie. Cette jeune selection (26 ans de moyenne d'age soit la seconde plus jeune de l'Euro)est dors et deja favorite pour la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud car on voit mal les Torres, Casillas, Villa, Iniesta, Xavi, Silva, Fabregas ou Ramos faiblir d'ici deux ans. Evidemment, l'Espagne profite de ce titredont tout le monde s'accorde a dire qu'il est meritejeu developpe a ete plaisant a regarder et surtout payant. Je soulignerai le fait que la Roja n'a surtout pas encaisse de buts et que le sort etait de leur cote meme lorsque Villa s'est blesse en demi-finale faisant par effet de domino Fabregas titulaire, pour la suite que l'on connait. Pour la premiere fois depuis la mise en place du classement FIFA (1993), l'Espagne atteint le premier rang devant l'Italie et l'Allemagne. Il faut dire que les Espagnols sont invaincus depuis le 15 novembre 2006 et une defaite en amical contre la Roumanie, 0-1. Depuis, ce sont 18 victoires pour 3 nuls. On peut penser que ce n'est pas leur groupe de qualification a la Coupe du Monde qui enrayera la belle mecanique, customisee a bloc par la recente perfomante : Bosnie, Armenie, Estonie, Belgique, Turquie.

CLASSEMENT FIFA:

1. Espagne 2. Italie 3. Allemagne 4. Bresil 5. Pays-Bas 6. Argentine 7. Croatie 8. Rep. Tcheque 9. Portugal 10. France On notera la progression de la Russie (11eme +13) et les chutes de la Grece (18eme -10) ou de l'Autriche (105eme -13).

Voir le classement complet:

http://fr.fifa.com/worldfootball/ranking/lastranking/gender=m/fullranking.html

Alors qu'Arragones quitte ses fonctions sur ce succes, la valse des selectionneurs fait rage : exit Donadoni (Italie), Scolari (Portugal), Bruckner (Rep. Tcheque), Van Basten (Pays-Bas), Kuhn (Suisse), etc. le suspense pour la France perdurera jusque demain. La tendance semble aller en faveur de la reconduction de Domenech a l'instar de Terim (Turquie), Low (Allemagne) ou Hiddink (Russie), tous...demi-finalistes...cherchez l'erreur.

Arshavin est a l'image de la Russie flamboyant

Un Russe ballon d'or est-ce possible? Le meneur de jeu russe Arshavin est en train de demontrer tout le talent dont il se pare. Age de 27 ans, chouchoute au Zenith St Petersbourg avec qui il a remporte la Coupe de l'UEFA, Arshavin sublime un peu plus sa selection nationale aux multiples atouts. Hormis l'OVNI turc qui passe a l'arrachee a chaque match, la Russie d'Hiddink prouve que le jeu mobile, a ras-terre, en passes courtes, est possible. Si contre l'Espagne lors du premier match, la defaite etait trop large pour etre vraie, la Suede, la Grece et les Pays-Bas ont craque devant l'enthousiasmant jeu developpe. Sans conteste revelation europeenne de l'annee, les Anglais comprennent sans doute mieux pourquoi ils ont ete boutes hors de la Suisse et de l'Autriche et ont sans doute moins de regrets a avoir. De la a ce que la Russie reparte avec la Coupe, il y a encore deux matchs. De la a ce qu'Arshavine vienne ennuyer Cristiano Ronaldo pour le Ballon d'Or...il y a encore deux matchs et derriere quelques mois de competition, soit au Zenith qui joue la Ligue des Champions, soit dans un grand d'Europe (Arsenal, Chelsea, Barcelone, Inter Milan), donc en Ligue des Champions. Affaire a suivre...

Cote competition, les matchs a elimination directe ont ete une fois de plus sans pitie pour les Pays-bas qui se sont vus trop beaux mais dont les carences defensives entraperues en phase de groupe se sont montrees trop fortes. D'ailleurs, il faut souligner que les equipes du groupe de la mort sont toutes en vacances. Il me semble d'ailleurs qu'a chaque fois qu'un groupe d'un tel niveau au depart est designe par le tirage au sort (voir 2002 : Argentine, Suede, Angleterre, Nigeria, ou 2006 : Argentine, Pays-Bas, Cote d'Ivoire, Serbie-Montenegro), les formations qui s'en sortent ne vont jamais au bout. Une montee en puissance est necessaire et jouer trop bien trop vite est parfois redhibitoire lorsque les evenements jouent contre vous dans de tels matchs. Exit donc Pays-Bas vaincus par plus fort. Exit l'Italie eliminee a la seance des tirs au but comme souvent dans les grandes competitions (pour exemples, les coupes du Monde : 90-94-98). Il faut dire que les Italiens prives de Pirlo n'ont pas effectue un bel Euro sauvant tout juste leur honneur contre la France. Cette partie offre donc un remake Russie-Espagne. Les Espagnols peuvent esperer s'offrir un trophee a condition de mieux gerer la demi-finale que le quart. Cet Italie-Espagne m'a terriblement fait penser aux nombreux matchs de la France, sans ambition, sans gnac, ou il ne faut surtout pas prendre de buts. Les Russes sont peut-etre pour une fois attendus au tournant et les Espagnols ont vaincu le signe indien : avantage a la Roja.

De l'autre, l'Allemagne affrontera la Turquie. Les Turcs ont d'ailleurs de gros soucisd'effectif avec 5 blesses (dont Emre et Nihat) et 4 suspendus ce qui ne laisse guere d'opportunite a Terim pour faire la composition. Mais les Turcs ont sorti deja des matchs enormes en terme de mentalite en eliminant, la Suisse, la Rep. Tcheque et la Croatie dans les dernieres minutes, retournant une situation mal embarquee. Souvenons-nous que cette equipe est allee chercher sa qualification pour cet Euro en gagnant en Norvege (2/1) lors de l'ultime journee. La marche semble malgre tout plus haute. Le colosse allemand a engrange enormement de confiance a l'image des Ballack, Podolskiou encore Schweinchteiger. Les deux derniers cites sont d'ailleurs barres au Bayern de Munich par Toni, Ribery...deux joueurs en vacances aujourd'hui! L'Allemagne est le grand favori depuis le debut et la defaite contre la Croatie a sans doute evite a la Mannschaft de se croire arriver. On constate une chose dans cet Euro : la partie degagee des groupes A et B a offert sa finale Allemagne-Portugal des les 1/4. En face, la bataille rangee des groupes C et D a elimine du beau monde avec la France et la Grece (champion en titre) des les poules puis l'Italie et la Hollande en 1/4. L'equipe qui sortira des 1/2 finale sera sans doute bien plus fatiguee nerveusement et physiquement que l'autre finaliste surtout s'il s'agit comme je le pense de l'Allemagne.

Mon pronosctic continue d'aller sur l'Allemagne, vainqueur contre l'Espagne en finale. Au passage si l'Espagne ne parvient pas en finale, je crois que les Espagnols auront du mal a croire en des jours plus victorieux.Cependant, si Arshavin continue de s'illustrer, ce ne sera pas simple.

La forteresse bleue n'a pas tenu le choc du haut niveau

Deux jours apres le dernier fiasco en date, la Francepanse et pense ses plaies. Beaucoup de choses ont ete dites et Domenech en a pris largement pour son grade. Ce blog avait deja anticipe une elimination (voir article precedent) avant la derniere rencontre en revenant sur l'ere Domenech. Le selectionneur franais recolte aujourd'hui tout ce qu'il a seme et malheureusement pour lui et pour nos Bleus, la recolte est perdue et le mot gachis a propos du potentiel France reste le meilleur qualificatif approprie a cette pietre prestation d'ensemble.

Car c'est un collectif qui a failli et non seulement un homme meme si ce dernier a derape lors de sa communication ultime juste a la fin du match manquant de discernement et de respect vis-a-vis du football franais dans son ensemble. Je condamne malgre tout l'acharnement tres dur de certaines personnalites dont on sent des rancoeurs personnelles rejaillir. Car Domenech a eu et entretenu ses inimities fortes. Protege au depart par l'institution, celle-ci est son dernier recours pour l'amener a poursuivre sa mission jusque la Coupe du Monde 2010. Cependant, ses erreurs tactiques sur et en dehors du terrain sont reelles. Si les joueurs sont sur le terrain et sont directement concernes par ce fiasco, le chef d'orchestre ne peut se mettre a part tout en continuant de clamer qu'il n'y a pas eu d'echec mais une simple deception. Reconnaitre ses erreurs me parait la moindre des choses meme si les justifications peuvent dans le detail rester dans le secret des gens concernes. Preparation, liste des 23, organisation tactique, changement en cours de match, communication, repli totalitaire du groupe, blessures : tout est a analyser et le selectionneur et son staff doivent comprendre pourquoi.

Malgre tout, le football est un sport de details au cours d'une rencontre. Evidemment, ce n'est pas le hasard qui prime mais force est de constater que la gestion d'etre tombe dans le groupe de la mort a depuis longtemps mis une pression supplementaire qui aurait du etre soulagee des l'entame face a la Roumanie.La encore, le fil conducteur de ce groupe (Roumanie, Pays-bas, Italie) a au final ete fatal auxBleus des lors que ceux-ci ont ete amorphes contre les Roumains. Jouer la Roumanie d'entree etait un cadeau pour se chaufferque Domenech et les Bleus ont transforme enpiege qui s'est doucement referme. Apres la victoire heureuse des Pays-Bas contre l'Italie (premier but hors-jeu de Van Nistelrooy+deux contre attaque cinglantes), les trajectoiresse sont installees. Les Italiens se devaient de reagir contre la Roumanie mais en souffrance (but refuse a Toni pour hors-jeu inexistant), la Squadra Azzurra se sauve grace a Buffon (pourquoi n'a-t-il pas ete elu Ballon d'Or???!!!!) en stoppant le penalty de Mutu. La Roumanie laisse passer sa chance, l'Italie en obtient une inesperee et voila le changement de mentalite et de confiance qui opere. Les Bleus en connaissance de cause, car jouant apres, avaient encore tout en main pour eux aussi retourner la confiance a leur avantage. Mais l'arbitre ne vit pas la main de Oijer (penalty, carton rouge), detail qui ades consequences facheuses. Evidemment,Henry aurait du mettre son lob et la France ne pas encaisser autant de buts mais le football se nourrit de details de ce genre. La force de caractere des Italiens va alors payer face a celle des Bleus lors de l'ultime match alors que les Roumains s'effondreront au moment de conclure face a l'equipe B des Pays-Bas, a la confiance au TOP. Si de nouvelles peripeties jouerent sur la rencontre France-Italie, la mentalite et la confiance de tout un groupe a permis de faire la difference. En sortant les cadres de cette campagne de qualification, decries et denonces souvent a juste titre (Thuram, Sagnol, Malouda, Anelka), ou un capitaine blesse (Vieira), Domenech a fait des options...perdantes indeniablement. De plus, depuis la Coupe du Monde 2006 et l'arret de Zidane, Ribery est devenu l'unique moteur de jeu. En se blessant, il laisse un vide dans le jeu de cette equipe mais aussi mine le moral deja vacillant des Bleus. De l'equipe vice-championne du Monde, apres l'expulsion d'Abidal, il ne restait que Makelele, Henry, GallasGovou...tout est dit. Aux details averes des peregrinations de ce groupe de la mort ou le calendrier, les erreurs d'arbitrage, la confiance d'une equipe et la mentalite d'un groupe, s'ajoute une gestion hasardeuse.

Derniere de ce groupe de la mort, eliminee de la course au titre, meurtrie en son sein, la France a balaye une bonne fois pour toute l'heritage des annees 98/2000 qui en realite n'existe plus depuis longtemps. Les supporters ont me semble-t-il beaucoup de mal a soutenir une selection stereotypee et caracterisee par une defense absolue.

L'ere Domenech sous l'angle des resultats:

Au cours de l'annee de la prise de pouvoir de Domenech, souvenez-vous des resultats : Bosnie (1-1), Israel (0-0), Feroe (2-0), Eire (0-0), Chypre (2-0), Pologne (0-0), Suede (1-1), Suisse (0-0), Israel (1-1), Hongrie (2-1). Et puis le retour de Zidane-Thuram-Makelele (dont Domenech ne voulait pas) donna la suitejusqu'a la Coupe du Monde 2006 : Cote d'Ivoire (3-0), Feroe (3-0), Eire (1-0), Suisse (1-1), Chypre (4-0), Costa Rica (3-2),Slovaquie (1-2), Mexique (1-0), Danemark (2-0), Chine (3-1), Suisse (0-0), Coree du Sud (1-1), Togo (2-0), Espagne (3-1), Bresil (1-0), Portugal (1-0), Italie (1-1). Puis retour de Domenech au pouvoir avant l'arret de Zidane: Bosnie (2-1), Georgie (3-0), Italie (3-1), Ecosse (0-1), Feroe (5-0), Grece (1-0), Argentine (0-1), Lituanie (1-0), Autriche (1-0), Ukraine (2-0). Changement de clubs pour plusieurs joueurscadres (Abidal, Malouda, Henry, Anelka, Ribery) : Georgie (1-0), Slovaquie (2-1), Italie (0-0), Ecosse (0-1), Feroe (6-0), Lituanie (2-0), Maroc (2-2), Ukraine (2-2), Espagne (0-1), Angleterre (1-0), Equateur (2-0), Paraguay (0-0), Colombie (1-0), Roumanie (0-0), Pays-Bas (1-4), Italie (0-2).

Fais le bilan calmement: - Domenech au pouvoir : 3 victoires, 7 nuls, 0 defaite (9 buts marques - 4 encaisses); - Retour des anciens : 12-5-1 (31/9); - Annee post-Coupe du Monde : 8-0-2 (17/4); - 2007/08 - Changement de clubs pour les cadres : 7-5-4 (20/13)

Le bilan est plutot positif sur l'ensemble meme si les resultats bruts ne refletent pas la qualite des matchs, avec pour exemple TOUS les matchs des Bleus sur l'annee 2008. Le retour des anciens a ete clairement salvateur mais le changement de clubs pour certains cadres de l'equipe de France a ete difficile et a joue un role evident car ces changements ont ete marques par des blessures (Vieira, Henry), des prestations peu terribles (Abidal, Thuram)voire des mises sur le banc (Malouda, Anelka). Avec le recul des prestations et de l'etat de forme, aligner une defense Abidal-Gallas-Thuram-Sagnol a l'Euro aura ete une erreur qui a fait en partie dejouer les Bleus face a la Roumanie (manque d'ambition offensive dans les consignes pour ne pas mettre en difficulte notre ligne arriere) qui a fini par exploser contre les Pays-Bas pour finir par une arriere-garde contre l'Italie composee de Evra-Abidal-Gallas-Clerc completement remaniee qui a ete laminee par les appels plein axe de Toni pourtant peu rapide. Paradoxalement, le tandem ulta-defensif au milieu de terrainMakelele-Toulalan a ete a la hauteur. Les absences de Clichy, Sagna et Mexes semblent alors incomprehensibles autant que l'association dans l'axe de Gallas et d'Abidal qui n'avait jamais ete alignee!

Les explications sont nombreuses, et bizarrement trop. Si je reste persuadeque le football peut se jouer, malgre toutes les analyses possibles, sur un detail (but refuse, blessure, penalty oublie, frappe deviee, etc.), la France concentre trop d'approximations pour s'en contenter pour excuses.N'oublions pas que l'Italie a ete privee de Canavarro, a pris une fessee contre les Pays-Bas, a subi deux grossieres erreurs d'arbitrage a des moments cles de leurs deux recontres, avait le meme match couperet que la France et n'etait pas plus performante. La difference pourrait cependantetre un detail, bonifie par un joueur exceptionnel, la fameux penalty stoppe par Buffon...l'acte determinant dans le denouement de ce groupe d'un point de vue de la confiance qui rassemble aujourd'hui 75% de la performanced'un footballeur.

L'histoire du football franais continue dorenavant avec la phase qualificative pour la prochaine Coupe du Monde 2010, avec ou sans Domenech. Nos adversaires directs (Roumanie, Serbie, Autriche, Lituanie, Feroe) attendront les vice-champions du monde avec interet avec toutes les incertitudes liees a cette phase eliminatoire etalee sur dix-huit mois.

Apres la claque historique reue par la France contre les Pays-Bas, l'ere Domenech pourrait tendre vers sa fin. En effet, le sort des Bleus depend du bon vouloir hollandais. Pire, si Mutu sur un exploit de Buffon avait converti son tir au but, la France aurait pu se retrouver en situation plus que precaire. Les calculs de Domenech dans cet Euro ont ete balayes par une vague Oranje que personne n'attendait a cette hauteur. Pourquoi ne pas avoir attaque contre la Roumanie? Il faut donc esperer que les Pays-Bas ne choississent pas de balancer ce match et surtout que la France batte l'Italie. Tout le monde attendait ce match pour une rencontrede gala pour la 1ere place...c'est l'inverse qui se precise car le resultat donnera l'elu a la derniere place dans cette poule. Et ce que l'on peut craindre, c'est un beau match...nul au bout (2/2 par exemple). Tout comme dans l'autre rencontre, un partage du score figerait a jamais les positions actuelles et enverrait la Roumanie contre l'Espagne en 1/4 de finale. Actuellement, tout le monde cherche a comprendre ce qui arrive mais l'ere Domenech s'est prolonge grace au retour des anciens et surtout de Zidane. Les calculs de Raymond ont toujours ete de preparer une montee en puissance de ses joueurs durant la competition. Mais l'Euro n'est pas la Coupe du Monde. Les phases eliminatoires pour 2006 comme pour 2008 ont ete limites quand les resultats nuls contre Suisse, Eire et Israel ont fait place a la double defaite contre l'Ecosse. Que dire egalement des matchs soporifiques a souhait de preparations ou amicaux (peu de buts et quelques defaites a la cle). Enfin, le fond de jeu est deficient. Les Bleus sont bien organises defensivement mais malgre les individualites offensives, la France est tres peu spectaculaire. Personne ne sait qui remportera cet Euro mais le Portugal, l'Espagne et les Pays-Bas sont favoris. Le retour miraculeux de la France ou de l'Italie pourrait changer la donne. Pour autant, ces equipes offensives acceptent de perdre parfois leur equilibre defensif. Pour l'heure, a passe mais pour combien de temps...les matchs a elimination directe restent a part, uniques et les Bleus risquent de manquer sans doute la partie ou ils exelent. ce serait un gachis. L'ere Domenech pourrait alors connaitre sa fin, et avec sans doute les restes de certitudes de l'ere fastueuse de 98/00. Pour l'heure, un match de gala est offert, esperons pouvoir en profiter dans l'intensite et la qualite du jeu.

A l'image de Malouda, les Bleus n'ont pas su franchir l'obstacle roumain

Quelle purge! Ce match entre France et Roumanie a ete d'un ennui effarant. A l'image du Suisse-France de la Coupe du Monde 2006. Les supporters des Bleus ne peuvent esperer un denouement de phase de poule identique. Il faudra alors penser a...attaquer. La Roumanie etait censee etre une equipe dangereuse et technique, elle n'a brille que par la panoplie de l'equipe anti-sportive, faisant les fautes au bon moment et stagnant dans leur 40 metres. En face, les Bleus etaient deja cuits avant de commencer a l'image de Ribery cherchant son troisieme poumon ou d'un Sagnol rougeoyant comme jamais. Alors il est vrai qu'il vaut mieux finir en trombe la competition et monter en puissance mais l'Euro n'est pas une competition qui favorise ce scenario. Mais au final, les regrets sont a mettre sur le compte exclusivement de la maniere tactique usitee par Domenech. Un seul attaquant roumain et Mutu qui traine de-ci de-la poursix joueurs defensifs...De plus, le fameux lien milieu-attaque n'a jamais fonctionne avec un Benzema trop tendre, un Anelka isole, un Malouda peu convaincant et un Ribery dont les epaules n'ont pas supporte le poids du match. Une chose est evidente : la France ne pese pas assez dans la surface. Or, face a des equipes qui ne font quedefendre, il faut absolument avoir l'envie d'aller dans la zone de verite. Et le constat est evident, pas d'envie, pas d'allant et une impression d'ennui horrible le long de la partie. De plus, les arrieres lateraux qui auraient du creer le decalage n'ont pas veritablement insiste sur cette facette de leur fonction dans une equipe de niveau international. Bref, vivement vendredi pour au moins voir autre chose de cette equipe au potentiel pourtant impressionnant. Le match Pays-Bas-Italie a lui valu son pesant de pizza. Mais force est de constater que l'erreur d'arbitrage tue le match. Apres on a deux occasions franches pour l'Italie (corner sauve sur la ligne, coup-franc de Pirlo sauve par Van der Sar) et deux autres buts neerlandais! Dans cet Euro, on le voit nettement, l'equipe qui ouvre le score peut plier sans rompre ensuite pour mieux planter un contre assassin. Ce cas de figure se retrouve dans le large succes de l'Espagne contre laRussie. Je conseillerai donc aux Pays-Bas et a l'Espagne de ne pas s'emballer au vu de la physionomie de la rencontre tant les deux selections ont concede d'occasions. Mais contrairement a la France, ces equipes ont glane trois points et surtout marque des buuuuts en creant du jeu. N'enterrons pas non plus l'Italie qui a plutot fait une seconde mi-temps de toute beaute avec l'apport de Grosso et de Zambrotta sur les cotes et la rentree de Del Piero. Enfin, notons que la Grece devra se surpasser pour sauver son titre apres sa defaite contre une Suede plutot mal cotee dans cet Euro.

Cette poule D ressemble dans son calendrier aux poules A et B avec deux vainqueurs (Suede-Espagne; Rep Tcheque-Portugal; Allemagne-Croatie) qui joueront la qualification des le second match. On pourrait alors voir trois favoris en roue libre sur le troisieme match : Portugal, Allemagne et Espagne. A l'inverse, les pays organisateurs joueront leur survie tout comme la Turquie, la Pologne, la Grece et la Russie. Pour la poule C, tout reste jouable meme si les Pays-Bas sont en position de force notammentgrace leur difference de buts et que l'Italie doit obligatoirement s'imposer.