L'odyssee citadine de Tsane, jeune paysan ayant grandit au fin fond de la Serbie, demarre par une promessefaite a son grand-pere : partir a la ville pour en ramener une icone, un souvenir, et une femme. Mais la quete initiatique du jeune homme se revele rapidement etre un pretexte a une explosion burlesque, parcourue de bottiers alcoolos degarnis, de moustachus phallocrates excites de la gachette, de rires, de pleurs, et bien sur d'une idylle. La vraie vie serait-on tente de penser. Malheureusement, cette tentation est de courte duree car toute l'energie deployee se dilue dans l'excessivite, et les personnages semblent etre reduits a l'etat de pantomime.
La quete de Tsane se deroule sur deux lieux principaux: la ville qu'il decouvre pour la premiere fois, gangrenee par le vice et les exactions des petites frappes locales, et la campagne ou son grand-pere, amoureux de l'institutrice, dit vouloir mourir. La ville, malgre les apparences, n'est guere plus evoluee que la campagne: on y a la zoophilie facile, et l'on flingue a tout va, alors qu'a la campagne, on travaille dur, et l'on cultive l'amour simple. Le seul element veritablement moderne apparait via le personnage du mafieux du coin, Bajo, qui souhaite construire le New World Trade Center. Mais cette modernite, est accompagnee par la prostitution, le crime, et une deviance des valeurs morales. Le mode burlesque permet alors de castrer directement cette modernite deviante et donne une tournure tres conservatrice au propos du film. Les serbes se castagnent en permanence, mais defendent des valeurs saines. Et Tsane repond plus a la promesse de son grand-pere en choisissant le bon chemin qu'en lui ramenant une icone de St-Nicolas.
Le propos amene donc quelques rares moments d'absurdite poetique appreciable, mais le burlesque accumule les fulgurances, en une contagion hysterique des personnages et des scenes jusqu'a l'etouffement. On assiste a un defile sympathique de facies improbables, a une orgie carnavalesque, parfois drole, souvent lourdingue. Kusturica nous entraine dans un tourbillon frenetique qui, comme la spirale permettant a Tsane d'endormir les bovins, moustachus ou non, finit par reduire l'activite cerebrale du spectateur a neant. Quant au comique de situation qui parcourt le film, il est aussi use, deglingue, et arriere que le petit village de Tsane, quadrille de trappes piegees, et de bicoques branlantes.
On est donc loin de la pure poesie que l'on a pu trouver par exemple dans Arizona Dream.
Enfin l'image qui resume le mieux se trouve dans la premiere partie du film, lorsque l'institutrice du village prend son bain annuel: une poitrine trop genereuse et trop lourde, virevoltant de toutes parts dans les flots de l'absurdite.
Composition datant de 2006.
Composition datant de 2008.