- Non, ce n'est pas toi qui nous a battues, c'est Chris. le contredit Lydia.

- S'il n'avait pas fait strike sur strike, vous n'auriez pas gagné! Tu as envoyé je ne sais combien de fois ta boule de bowling dans la gouttière! renchérit Kaylin.

- Vous êtes mauvaises joueuses, c'est tout! rétorqua le jeune homme, la bouche pleine.

- Arrêtez de vous disputer... et contentez-vous d'admettre que c'est moi le meilleur! crâna Christian.

- Hé! s'écrièrent-ils en chœur.

- Mais je plaisante! se récria-t-il immédiatement en esquivant le coup que Lydia voulut lui mettre sur le bras.

La soirée se déroulait sans encombres, dans la joie et la bonne humeur. Gaël, sachant que Christian était doué, avait insisté pour qu'ils fassent équipe, transformant le concept de partie amicale en duel « filles contre garçons ». Après cette partie de bowling ils étaient allés manger dans le fast-food le plus proche.

- Pour me venger! annonça Kaylin en volant une frite à Christian.

- C'est cher payé pour une petite plaisanterie! ironisa-t-il en lui souriant.

En arrivant elle s'était assise à coté de lui sans hésiter, laissant le siège d'en face à Lydia et Gaël, et il en était ravi. Pour une fois il était totalement à l'aise avec des gens de son âge, et c'était plus que surprenant. Il parlait peu depuis le début de la soirée, sauf pour plaisanter de temps en temps. Il se contentait de savourer le bonheur qu'il ressentait à être entouré. Il prenait goût à tout ça, il était foutu, il le savait. Les sorties, les fous rires, les blagues, la compagnie... Il ne pourrait plus s'en passer. C'était tellement mieux que cette solitude morne et douloureuse qu'il s'était toujours strictement imposée. Les gens réunis autour de cette table étaient des gens d'exception, ça aussi il le savait. Ils formaient une bande peu commune, mais l'entente y était parfaite. Ils repartirent faire un tour, avant de rentrer chez eux, parce qu'aucun d'eux n'avait envie de se séparer des autres.

La soirée aurait pu avoir une fin tranquille, s'ils n'avaient pas croisé Austin et Connor, qui passaient visiblement eux aussi la soirée en ville. Connor, en voyant Kaylin et Christian côte à côte et souriants, lança:

- Tiens O'Connel se tape la nouvelle!

Personne ne prit la peine de répondre. Chose étonnante, même Austin eut l'air gêné devant cette remarque déplacée.

- Dis donc, je croyais que tu étais gay, moi! s'exclama Connor en s'approchant dangereusement de Christian. Vraiment étonnant!

Puis il se tourna vers Kaylin avec un sourire insolent:

- Et toi, sous tes airs de sainte nitouche je suis sur que tu caches bien ton jeu...

Christian serra les points mais son visage resta neutre, bien qu'il fulminait intérieurement. Kaylin, elle, ne savait pas quoi répondre à cette insulte à peine voilée.

- Ferme-la! gronda Gaël.

- Ferme-la toi-même, espèce de minable! rétorqua aussitôt son cousin avec un air mauvais.

- On se demande qui est le minable, ici! répliqua Lydia en s'approchant pour faire front au côté de Gaël.

Connor eut un rire sec et dédaigneux. Il reporta son attention sur Kaylin et l'attrapa brusquement par le poignet pour l'attirer à lui. Il posa sa main sur sa hanche et Christian réagit aussitôt en s'interposant et en le repoussant brutalement loin d‘eux. Il poussa ensuite doucement Kaylin derrière lui en ne quittant pas Connor des yeux. Il détestait cordialement ce type, pour toutes les humiliations et les violences qu'il lui avait fait subir. Il était temps de lui faire comprendre que l'époque où il endurait ses sévices sans broncher prenait fin!

- Je vais te fracasser! s'écria Connor, qui avait été plus que surpris par la réaction vive de celui qu'il considérait comme un trouillard, son orgueil en avait pris un coup. Il ne s'était pas attendu à cette rebuffade et mine de rien, Christian avait de la force.

Austin vint soudain vers son ami et posa fermement une main sur son épaule, pour le retenir.

- Allez, arrête ça, Connie, t'es complètement soul. On rentre.

En effet, Christian remarqua qu'il tenait à peine debout. Voilà pourquoi il était parvenu à le repousser aussi facilement! Il comprenait mieux. Connor sembla hésiter quelques secondes. Visiblement, son cerveau avait du mal à fonctionner, enfin, encore plus que d'habitude songea Christian en se demandant si les choses allaient en rester là. Visiblement oui, car le cousin de Gaël commença à s'éloigner d'un pas incertain en marmonnant des jurons, suivi de près par son ami.

Kaylin vint prendre Christian par le bras, en l'interrogeant du regard. Il la rassura d'un sourire avant de reporter son attention sur ses bourreaux qui s'éloignaient. Il savait que lundi, il allait passer un sale quart d'heure. Mais il s'en fichait, il s'était enfin décidé. Il ne serait plus une victime. Il ne se laisserait plus faire, plus jamais!

- Et bien, j'ai vraiment cru qu'il allait te frapper, Chris! s'exclama Lydia en soufflant de soulagement.

- Ca n'aurait pas été la première fois! lâcha-t-il sans se contrôler et il le regretta aussitôt car

après qu'il ait fait cette remarque, ses trois amis se mirent à le fixer, étonnés et inquisiteurs. Ils attendaient certainement qu'il en dise plus. Or, il ne comptait pas dévoiler ce qui s'était produit à plusieurs reprises, à sa grande honte.

- Bon, il est temps de rentrer. dit-il pour leur signifier qu'il ne comptait pas s'étaler sur le sujet et il se mit en route.

Kaylin, Gaël et Lydia échangèrent un regard consterné et peiné avant de se décider à le suivre, avec, dans leur tête, les mêmes pensées et les mêmes questions. Gaël et Lydia furent les premiers à rentrer chez eux, laissant leurs deux amis seuls pour le trajet de retour, qui se fit dans un silence pesant. De son côté, Kaylin n'osait pas poser de questions à Christian sur ce qu'il avait laissé échappé. Elle avait réalisé qu'elle n'avait jamais pensé à lui reparler du jour de leur rencontre, lorsqu'elle l'avait aidé à se relever après qu'il se soit fait passer à tabac par Austin et Connor... Elle mourrait d'envie de lui dire qu'elle était là pour lui venir en aide, qu'il ne devait pas endurer ce genre de choses, mais il était fier et elle savait qu'il n'écouterait pas. Christian, pour sa part, priait pour qu'elle fasse comme si de rien n'était. Il savait la chose peu probable mais il espérait de tout cœur qu'elle ne s'en mêlerait pas.

Lorsqu'ils furent devant chez Kaylin, ce fut elle qui prit la parole:

- Je sais que tu vas dire que ça ne me regarde pas mais je...

Il l'interrompit en déposant un baiser sur sa joue, puis la regardant droit dans les yeux, il lui murmura:

- Ne te mêle pas de ça, Kay...

Sans plus de cérémonie, il traversa la rue et rentra chez lui, la laissant étonnée et perplexe.

- Ouais!

          Christian attendit que Gaël quitte la bibliothèque pour effacer ce faux sourire qu‘il s‘était collé sur la figure presque toute la semaine. Il repéra une table cachée derrière des étagères tout au fond et décida de s'y installer. Il se laissa tomber lourdement sur une chaise et s'étala, face contre table. Il avait raconté à Gaël qu'il avait une recherche à faire alors qu'il désirait seulement être seul pour pouvoir réfléchir. Il était 18h et les cours étaient terminés depuis une bonne heure. Le calme et le silence régnaient dans la bibliothèque déserte. Cela faisait maintenant cinq jours que Kaylin l'évitait, et il savait parfaitement que c'était à cause de ce qui s'était passé le week-end précédent. Lundi matin, lorsqu'elle l'avait vu arriver avec sa nouvelle coiffure, il avait détecté l'ombre d'un sourire sur ses lèvres, mais elle avait rapidement détourné la tête et avait ensuite soigneusement évité de lui adresser la parole. A chaque fois qu'ils se voyaient avec Lydia et Gaël, elle s'arrangeait pour ne pas être à côté de lui et pour ne pas avoir à lui parler. Elle riait avec Gaël, tenait Lydia par le bras, mais faisait comme s‘il n‘existait pas. Elle l'avait délibérément ignoré toute la semaine et il en souffrait beaucoup, bien qu'il affectait d'y être indifférent. Il n'essayait pas d'arranger les choses, parce qu'il ignorait quel genre d'explications lui donner pour excuser son refus du samedi passé. Que dire? «Pardonne-moi d'être un minable qui se laisse massacrer par des grosses brutes parce que je me fiche totalement de ce qui peut m'arriver... »? « Excuse-moi de ne pas vouloir qu'il t'arrive quelque chose et que tu souffres à cause de ma lâcheté...»? « Désolé d‘être nul et faible et de ne pas mériter l‘intérêt que tu me portes... »? Il avait été vraiment heureux qu'elle lui demande de l'accompagner mais s'il avait accepté elle se serait alors aperçu que la scène à laquelle elle avait assisté le jour de leur rencontre n'arrivait pas pour la première fois, et aurait peut-être eu des problèmes à son tour. Il ne souhaitait pas inspirer de la pitié, à elle encore moins qu'aux autres! Il avait parfaitement conscience du fait qu'il l'avait blessée et sûrement vexée, mais comment y remédier? Désespéré, il se claqua la tête contre la table une bonne dizaine de fois, et stoppa net lorsqu'il entendit quelqu'un s'asseoir sur la chaise en face de lui.

- Chris, qu'est-ce que tu fous? Tu te sens bien?

Il reconnut la voix d'une de ses nouvelles amies.

- Salut Lydia. Je vais bien, merci.

- C'est évident que s'éclater la tête contre une table en bois avec l'intention d'en faire de la bouillie est un signe de joie profonde... ironisa-t-elle.

          Il releva les yeux, elle avait une lueur moqueuse dans le regard et en même temps elle paraissait inquiète pour lui.

- Écoute, je sais qu'on ne se fréquente pas depuis très longtemps. Peut-être que tu ne me considères pas comme une amie, mais sache que moi je me suis attachée à toi, comme Gaël et Kay. Et les amis, c'est fait pour écouter et donner des conseils, voire aider quand c'est nécessaire... Et là, je vois que tu ne vas pas très bien. Je peux faire quelque chose?

Elle attendit une réponse, l'air sérieux. Il lui adressa un sourire gêné.

- Je te remercie, mais... je n'ai pas l'habitude de me confier. Les amis, c'est un peu nouveau pour moi. Mais je t'apprécie aussi beaucoup! se hâta-t-il d'ajouter.

Elle rit.

- Comme tu veux! Quand j'y pense, ça fait longtemps qu'on se connaît.

Il se redressa d'un seul coup.

- Euh?

- Je rectifie, ça fait longtemps que je te connais! dit-elle en insistant sur le « je ». On est allés dans la même école primaire, et dans le même collège.

- Vraiment? s'étonna-t-il.

- Oui, mais tu n'as jamais fait très attention à ce qui t'entoure. Aussi loin que je me souvienne, tu as toujours été solitaire et dans la lune! Je comprends que tu ne m'ais jamais vue.

- Je suis désolé. s'excusa-t-il avec sérieux.

- Tu es tout pardonné. Je voulais te dire que j'ai remarqué que tu faisais beaucoup d'efforts en ce moment. Ca ne doit pas être évident pour toi.

Il secoua la tête négativement.

- Non, mais j'en ai eu assez d'être tout seul. Rencontrer Gaël m'a fait réfléchir et depuis que je vous parle à toi et à Kay, j'ai réalisé que c'était stupide de rester dans mon coin.

- Je ne vais pas te jeter la pierre, je ne suis pas très sociable non plus, tu sais.

- On ne dirait pas.

- Parce que tu ne m'as vue qu'en compagnie de gens avec qui le courant passe. Kay est une fille géniale et je l'adore, et Gaël a beau être un enquiquineur de première c'est un type super avec qui on est très vite à l'aise.

- C'est vrai. admit-il en souriant.

- Enfin, tout ça pour dire que tu as fait beaucoup de progrès depuis un mois. Ta coiffure, ton attitude... Tu es même devenu loquace!

- Tu trouves que je parle trop? s'inquiéta-t-il.

Elle éclata de rire.

- Non! Tu es très intéressant comme garçon! On ne s'ennuie jamais quand on discute avec toi.

- Avec toi non plus. Je regrette de ne pas avoir vu que tu étais dans les parages pendant toutes ces années.

- Ca n'a aucune importance! Ce qui compte c'est qu'aujourd'hui on est amis, non?

Il lui sourit largement.

- Tout à fait.

Elle s'apprêta à se lever mais il la retint:

- Tu peux rester si tu veux.

- Avec plaisir! J'ai un texte à apprendre pour le cours de théâtre.

- Veux-tu que je t'aide?

- Je ne voudrais pas te déranger...

- Ce n'est pas toi qui m'a dit il y a quelques minutes que les amis étaient là pour s'entraider? s'enquit-il malicieusement.

- Si!

- Alors, allons-y! Et sache que si tu te trompes trop souvent en récitant ton texte, je ne t'offrirais plus jamais de chips!

- Quoi? Tu ne serais pas si cruel! répondit-elle, faussement outrée.

          Ils éclatèrent de rire. Elle fit peu d'erreurs en récitant, et il l'aida même à apprendre la suite, lui donnant la réplique avec sérieux et application. Une heure plus tard il la raccompagna jusqu'à chez elle et ils bavardèrent avec animation durant tout le trajet.

- Merci de m'avoir raccompagnée! dit-elle en s'arrêtant devant sa porte.

- Pas de problème. J'étais content de pouvoir parler avec toi.

Un courant d'air glacé s'abattit sur eux et il fourra les mains dans les poches de sa veste en frissonnant.

- Bon, je vais rentrer! Bonne soirée Lyly!

Il n'eut pas le temps de faire un pas que la jeune fille lui annonça:

- Elle croit que tu la détestes.

Il ne fit pas semblant de ne pas comprendre de qui elle parlait.

- C'est loin d'être le cas.

- Ce n'est pas à moi que tu dois le dire, Chris.

- Je ne peux pas lui dire.

- Pourquoi?

- Je... Je ne veux pas qu'elle soit malheureuse par ma faute.

- Pourtant elle a beaucoup de peine en ce moment. Elle est persuadée que si tu as refusé de faire le chemin jusqu'au lycée avec elle c'est parce que tu ne l'apprécies pas.

- Pourquoi ne m'en a-t-elle pas parlé ?

- Chris... commença-t-elle en secouant la tête. Elle croit dur comme fer que tu ne l'aimes pas, alors qu'elle, elle t'apprécie. Mais comme c'est une fille timide, elle a préféré ne pas s'imposer. Elle essaie de rester la plus discrète possible en ta présence pour ne pas t'embêter...

- Mais c'est n'importe quoi! s'insurgea-t-il.

- C'est ce qu'elle croit. répéta-t-elle.

- Elle a un portable, donne-moi son numéro. lui intima-t-il.

- C'est ridicule, vous êtes voisins! Tu devrais lui parler face à face!

- S'il te plaît... se contenta-t-il d'insister.

          Il savait pertinemment que s'il l'avait en face d'elle il ne réussirait pas à s'exprimer, elle le troublait trop. Et puis, rien ne disait qu'elle aurait accepté un face à face... L'appeler, c'était encore la meilleure des solutions pour le timide qu'il était. Lydia inscrivit le numéro de Kaylin sur un bout de papier et lui donna. Il le garda dans son poing serré pendant tout le trajet de retour chez lui, en réfléchissant à la meilleure façon de lui expliquer les choses. Il prépara à manger à Calypso et il se fit un sandwich, qu'il mangea devant la télé en attendant que Gaël lui téléphone. Ce qui arriva aux alentours de 21h30.

- Allô.

- Chris, c'est Gaël.

- Je sais, ton numéro et ton nom s'affichent...

Il entendit son ami rire à l'autre bout du fil.

- Ca te dit de sortir demain soir?

- Comme tous les samedis depuis un mois, ma réponse est oui!

- Je m'en doutais! Euh, par contre, que fait-on?

- J'ai envie d'aller au bowling! décréta-il.

- Bonne idée! l'approuva Gaël. Disons, rendez-vous à 19h devant le bowling. On invite les filles?

- Question idiote! se moqua Christian. Tu n'as qu'à prévenir Lyly, moi j'appelle Kay.

- Oh oh! s'exclama la voix dans le combiné.

- Quoi? demanda Christian avec une note d'exaspération dans la voix.

- Rien du tout, rien du tout! dit Gaël d'un ton qui sous entendait le contraire.

- A demain.

- Ouais! A demain! Salut, tombeur! acheva Gaël en éclatant de rire.

           Avant qu'il ait pu répondre à cette provocation, l'insolent avait déjà raccroché. Christian plissa les yeux en regardant le combiné duquel s'échappaient des bips réguliers. Il marmonna:

- Je t'en foutrais moi des tombeurs... Et puis quoi encore!

          Il tergiversa encore pendant une bonne demie-heure, se demandant s‘il devait appeler Kaylin ou non. Il sortit et s'assit sur les marches du perron, le téléphone sans fil dans une main et le numéro de Kaylin dans la poche de son jean. Calypso était assise en face de lui et l'observait. Il éleva la main droite dans laquelle il tenait le téléphone en murmurant:

- J'appelle?

Puis il abaissa cette main en remontant simultanément la gauche, qui était vide.

- J'appelle pas?

Il dodelina de la tête avec une moue incertaine.

- A ton avis Calypso ?

Elle s'allongea en soupirant.

- Tu ne m'aides pas beaucoup... Bon! s'exclama-t-il en se relevant brusquement.

          Il sortit le numéro de Kaylin dans sa poche qu'il composa lentement. Il avait l'estomac retourné et son cœur battait à tout rompre. Une sonnerie... Deux sonneries... trois sonneries... Elle n'allait pas répondre il valait mieux qu'il raccroche se dit-il, juste avant d'entendre sa voix ensommeillée résonner à l'autre bout du fil.

- Allô?

- Kaylin?

- Oui. Qui est-ce?

Il ferma les yeux et murmura d'une voix étranglée:

- Christian.

Elle faillit en lâcher son portable. Elle était parfaitement réveillée d'un seul coup.

- Que Christian? Qu'est-ce que, pourquoi?

Ce qu'elle venait de bafouiller n'avait aucun sens et elle n'y avait elle-même rien compris.

- Euh?

Lui non plus apparemment...

- Idiote, idiote! soliloqua-t-elle en éloignant quelques secondes le téléphone de son visage pour qu‘il n‘entende pas. Puis elle demanda avec anxiété:

- Qu'est-ce que tu veux ?

Il inspira un grand coup, c'était le moment de s'expliquer.

- M'excuser pour ce qui s'est passé samedi.

- Oh! fut tout ce qu'elle trouva à répondre.

- Oui, je voulais que tu saches...

Il leva les yeux au ciel, réfléchissant à toute vitesse. Que voulait-il qu'elle sache exactement?

- Je voulais que tu saches, reprit-il d'une voix tremblotante, que si j'ai refusé ta proposition c'était que j'avais mes raisons...

Ca n'expliquait rien du tout et il s'exaspérait lui-même d'avoir sorti une pareille ânerie.

- Je me suis douté...

Il entendit au son de sa voix qu'elle était gênée.

- Écoute, tu es une fille très sympathique, et samedi dernier j'ai apprécié ta compagnie.

Il attendit une seconde, vit qu'il n'avait pas de réponse et se jeta à l'eau.

- Et pour être franc je dois dire que...

Il marqua une pause, dieu que c'était difficile d'exprimer ce qu'il ressentait!

- Je t'aime bien, Kay. Ne crois pas surtout pas le contraire ce serait faux.

- Ah! Elle eut un rire nerveux. C'est, euh... euh... D'accord!

Il fronça les sourcils.

- C'est tout ce que tu trouves à dire? demanda-t-il.

- Eh bien, pour tout te dire, j'ai été persuadée toute la semaine que tu me détestais. Là j'encaisse le coup...

- Oh... Je vois...

En fait, il ne voyait rien du tout mais il préféra garder le silence. Un ange passa.

- Christian?

- Oui?

- Merci.

- De quoi?

- De m'avoir dit ça...

- Oh...

Dans le genre discussions qui ne mènent à rien, celle-ci était assez spectaculaire, songea-t-il.

- En tout cas, j'étais sincère quand je t'ai dit... ce que je t'ai dit.

- Je sais, ce n'est pas ton genre de mentir. Je t'aime bien, moi aussi. avoua-t-elle timidement.

Il sentit un sourire béat naître sur ses lèvres.

- Au fait, demain soir on va au bowling avec Gaël et Lydia. Tu nous accompagnes?

- Bien sûr!

- C'est super alors!

Sur une impulsion qu'il ne put maîtriser, et peut-être inconsciemment pour se faire pardonner il lui proposa:

- Je t'attendrais devant chez toi à 18h30, comme ça on ira ensemble si tu veux.

Elle contint sa joie qui menaçait d'éclater à tout moment.

- D'accord!

- Alors, à demain. Bonne nuit.

- Bonne nuit à toi aussi!

          Lorsqu'il raccrocha un sourire béat était toujours présent sur son visage. Il avait réussi à se réconcilier avec elle sans lui donner de détails gênants. Il siffla pour appeler Calypso et la faire rentrer avec lui dans la maison, puis il se déshabilla et alla se coucher, heureux et soulagé.

          Après qu'elle eut raccroché, Kaylin se laissa retomber sur son oreille en riant. Elle était rassurée. Il ne lui avait pas donné de détails sur ces raisons dont il avait parlé, mais ça n'avait aucune importance... Il l'aimait bien! Qu'il ait fait l'effort de prendre son numéro et de lui téléphoner en était la preuve.

- Il m'aime bien! répéta-t-elle en souriant.

          Elle finit par s'endormir, ravie et satisfaite que les choses se soient arrangées entre eux.

- Je vais commander les pizzas tout de suite je crois! Qu'est-ce que vous voulez les filles?

- Pas d'anchois! dirent-elles en chœur.

Puis il demanda à Christian:

- Comme d'habitude pour nous?

- Ouais! Tiens! fit Christian en lui lançant le téléphone sans fil dans les mains.

Le jeune homme blond se leva et alla passer la commande dans l'entrée.

- Je vous laisse deux secondes, je vais chercher à boire. annonça Christian.

Une fois qu'il eut disparu dans la cuisine, les deux filles se sourirent avec complicité.

- Ils sont vraiment sympa!

- Oui! Qu'est-ce que je t'avais dit!

- Celui qui m'étonne le plus c'est quand même Christian, il a toujours l'air si crispé d'habitude et là il plaisante avec nous!

- Il est très gentil. murmura Kaylin avec un air attendri que Lydia ne lui avait encore jamais vu.

- Kay?

- Oui?

          Elle se demanda si cette dernière se rendait compte qu'elle souriait d'une manière différente en compagnie de ce garçon taciturne. Probablement pas. Elle était trop naïve et inconsciente pour ça. Elle décida de garder ce détail pour plus tard...

- Rien. fit-elle en secouant la tête.

Le sujet de leur conversation revint avec un plateau sur lequel il y avait des sodas et un paquet de chips qu'il ouvrit et tendit à Lydia en premier:

- Tiens, pour t'éviter de mourir de faim en attendant les pizzas.

- Merci beaucoup! Tu es mon sauveur! plaisanta-t-elle en croquant dans une chips.

- Ravi d'avoir pu t'aider! déclara-t-il en s'inclinant avec humour.

Ils rirent tous les trois, puis Gaël revint et piqua une poignée de chips dans le paquet:

- Quel morfale! l'incrimina Lydia en lui mettant une petite tape sur le bras.

- Hé, j'ai faim moi aussi, figure-toi!

- Oui, mais Chris les a apportées exprès pour moi! affirma-t-elle en relevant le menton.

- C'est très gentil de sa part, mais ne sois pas égoïste, petit corbeau! ricana Gaël.

- Hé, ne vous battez pas pour des chips! les supplia Kaylin.

- Avec Gaël dès qu'il est question de nourriture ça devient dangereux. Si je peux vous donner un conseil, c'est de ne jamais vous interposer entre lui et son repas, vous pourriez le regretter! les prévint Christian en affectant de prendre un ton sérieux, qui fit les fit tous beaucoup rire.

          Un quart d'heure plus tard le livreur de pizza sonnait et Christian se leva pour réceptionner leur repas, accompagné par le cri d'approbation de Gaël:

- Yeah!

Les deux filles le regardèrent, suffoquées.

- Bah quoi? J'ai faim... s'excusa-t-il en prenant un air gêné.

Kaylin vit que Christian avait les deux mains prises par les boîtes contenant les pizzas et tenait son portefeuille entre les dents.

- Attends Chris! lui demanda-t-elle en se précipitant pour l'aider.

Elle lui prit une des boîtes en souriant et ils les posèrent sur la table basse du salon, juste en face de la télé. Il regarda l'heure et vit qu'il était déjà 20h passées.

- Installez-vous, et commencez sans moi. J'ai quelque chose à faire! les prévint-il en se rendant dans la cuisine.

          Gaël ne se le fit pas dire deux fois, il prit un Dvd et le mit dans le lecteur, il éteignit la lumière du salon et s'adressa à Lydia qui s'était assise dans un fauteuil toute seule en face de la télé:

- Moi, je vais m'installer près de toi pour pouvoir t'embêter!

- Ben voyons! lui répondit-elle en levant les yeux au ciel. Tu crois que tu vas me faire peur pendant le film?

- J'ai cet espoir en effet! confirma-t-il en s'asseyant sur le pouf qu'il avait rapproché du fauteuil pour s'asseoir juste devant elle.

- Rêve toujours!

- On parie combien que je te fais flipper avant la fin de la soirée, petit corbeau?

- On parie que tu arrêtes de m'appeler comme ça! bougonna-t-elle en lui tendant la main.

- Ca marche! annonça-t-il en tapant dans sa main.

          Ils continuèrent de s'asticoter et Kaylin, qui se sentait de trop, eut envie de voir ce que Christian pouvait bien fabriquer. Elle voulut le rejoindre dans la cuisine mais s'arrêta net dans l'entrebâillement de la porte lorsqu'elle l'entendit. Il était au téléphone et lui tournait le dos. Elle fut surprise de constater qu'il s'exprimait d'une voix morne, totalement différente de celle qu'il avait eue depuis le début de soirée.

- Tu ne rentres pas demain, donc? ... Quoi? ... Dans deux semaines! ... Non ne t'inquiète pas, ça va, je m'en sors... Je vais la voir demain, oui ... D'accord... Au revoir papa.

           Il avait raccroché en soupirant et il avait posé ses deux mains sur le plan de travail, la tête baissée. Elle en ressentit un pincement au cœur et elle se hasarda à l'appeler le plus doucement possible.

- Chris?

Il releva la tête, lui fit face, mais ne répondit pas.

- Ca va?

- Tu... tu as entendu?

Elle hocha la tête un peu hésitante, et de peur qu'il ne pense qu'elle l'avait espionné elle ajouta précipitamment:

- Je suis désolée, je ne voulais pas écouter ta conversation! C'est juste que Gaël et Lyly étaient en pleine discussion et je me sentais mise à l'écart alors...

- Ne te justifie pas. C'est pas grave. la rassura-t-il.

- Tu es sûr? Tu ne m'en veux pas?

Il secoua la tête.

- Kaylin... Comment pourrais-je être en colère contre toi? Ca n'a pas de sens! bougonna-t-il.

          Il se passa nerveusement une main dans les cheveux, les rejetant en arrière. Elle put enfin voir son visage, et elle en eut un choc; et bien que cela n'ait aucun rapport avec leur discussion, elle murmura:

- Tu as les yeux bleus...

          Il en resta bouche bée. Elle profita du fait qu'il était trop stupéfait pour bouger pour étudier ce visage qu'elle découvrait enfin dans son intégralité. Elle ne s'était pas trompée, il était des plus plaisants. Rien n‘était agressif dans ses traits, tout n'était que douceur et il avait le regard le plus expressif qu‘elle ait jamais vu. Elle revint à ses yeux lumineux et s'aperçut qu'ils n'étaient pas simplement bleus, ils comptaient une myriade de couleurs. Un mélange parfait de turquoise parsemé de petites touches de gris et de bleu ciel. Elle n'en avait jamais vu de semblables. Elle se demanda pourquoi elle avait imaginé qu'il avait des yeux sombres, c'était si loin de la vérité! Elle remarqua une petite cicatrice au coin de l'œil gauche qui ne gâchait rien de ce visage franchement singulier. Il avait des lèvres généreuses, donc les coins étaient légèrement relevés. Un bouche faite pour sourire, pensa-t-elle.

          Christian n'osait pas bouger, il ne s'était pas rendu compte qu'il dévoilait son visage et par la même occasion, ses yeux et cette cicatrice qui lui rappelaient tant de mauvais souvenirs. Il scrutait Kaylin, cherchant sur ses traits une indication qui aurait pu lui signifier si elle le trouvait laid ou pas. Ca comptait énormément pour lui, il ne pourrait pas supporter de lui sembler repoussant, il le savait. Elle fit quelques pas en avant pour se rapprocher et il écarquilla les yeux lorsqu'il la vit tendre la main vers lui pour toucher sa cicatrice. Il ne recula pas mais baissa la tête, provoquant le retour de ses cheveux sur son visage. Alors elle eut un geste inattendu, elle repoussa ses cheveux elle-même avec sa main droite, et leurs yeux se croisèrent, vraiment, pour la première fois.

- Christian O'Connel, si jamais je te reprends à cacher des yeux aussi magnifiques, je te jure que tu vas m'entendre!

Elle le prit par la main et lui dit:

- J'ai faim, on va manger avec les autres?

Il acquiesça, incapable de prononcer un mot.

- Alors viens!

          Elle le tira jusqu'au salon, où Lydia et Gaël étaient complètement absorbés par le film à tel point qu'ils ne firent même pas attention à eux. Elle le fit s'asseoir juste à côté d'elle dans le canapé deux places. Elle s'empara d'une part de pizza, et il fit de même. De temps en temps il lui jetait des coups d'œils discrets. Ce qui venait de se passer dans la cuisine, c'était vraiment bizarre. Trop bizarre. Il avait du mal à réaliser qu'elle l'avait touché, et qu'elle lui avait pris la main. C'était trop pour lui en une seule soirée. Il avait des yeux magnifiques, avait-elle dit? Peut-être était-il temps qu'il change de coiffure? Vu la colère de Kaylin, il n'avait pas trop le choix de toute façon... Vraiment, il ne se reconnaissait plus. Pourquoi souhaitait-il changer à ce point?

           Kaylin, pour sa part, se fustigeait intérieurement. Elle lui jeta un énième coup d'œil en coin. De quel droit lui avait-elle ordonné quelque chose? Ils se connaissaient à peine et elle lui demandait de changer son apparence. Et si elle l'avait vexé? s'inquiéta-t-elle subitement. Elle s'était comportée comme une... comme quoi exactement? Elle était la première étonnée de sa réaction. Jamais, au grand jamais elle ne s'était permise de toucher quelqu'un comme ça et de le gronder comme elle l'avait fait. Elle ne se reconnaissait pas. Elle changeait sans même s'en rendre compte et ça la minait énormément.

          Ils regardèrent les trois films que Gaël avait apporté, et la soirée prit fin à minuit passée. Le blondinet jubilait d'avoir fait sursauter Lydia qui râlait après lui à tout bout de champ.

- Bon, je vais rentrer! prévint-elle en enfilant sa veste.

- Je te raccompagne! Comme tu habites dans la rue derrière chez moi ça ne me fera pas un grand détour!

- Comme tu es galant! railla-t-elle. Tu le serais encore plus si tu arrêtais de me donner ce surnom débile!

- Quel surnom débile, petit corbeau? la questionna-t-il d'un air innocent.

- Je vous débarrasse de lui! s'écria-t-elle en se tournant vers Kaylin et Christian. C'était une très bonne soirée Chris! Kay, on s'appelle demain! Bonne nuit!

          Gaël leur adressa un signe d'adieu et courut rejoindre Lydia qui avait déjà commencé à s‘éloigner. Ils refermèrent la porte d'entrée dès qu'ils les virent disparaître au coin de la rue. Christian se tourna vers Kaylin en souriant.

- Tu devrais rentrer, il est tard.

- Quoi? Je ne vais pas te laisser ranger tout seul! s'indigna-t-elle.

- Il n'y a pas grand chose... Si tu veux je range vite fait et je te raccompagne chez toi?

          Il avait dû faire un effort surhumain afin de surmonter sa timidité et lui proposer ça. Il avait peur qu'elle l'envoie promener purement et simplement. L'expression de la jeune fille se fit malicieuse.

- Ca marche, mais je tiens à t'aider quand même!

          Ils s'activèrent alors tous les deux, ramenant les canettes et les emballages vides dans la cuisine, en silence. Au moment de partir, il prit la veste de Kaylin sur le porte-manteau et la lui tendit timidement. Elle s'en saisit en rougissant. Heureusement pour elle il ne sembla pas s‘en rendre compte. Il avait une façon de la regarder...

- Merci.

Il se contenta de lui sourire et d'enfiler à son tour sa veste en jean. Il ferma la porte d'entrée à clef en sortant puis ils marchèrent côte à côte jusqu'au portail.

- Tu vas voir, ce n'est vraiment pas loin!

Elle commença à traverser la rue et il la suivit. Elle s'arrêta juste devant la maison en face de chez lui et tendit les deux bras vers la porte d'entrée en souriant:

- C'est ici!

- Tu plaisantes?

- Absolument pas.

Il haussa un sourcil en croisant les bras sur son torse.

- Ca veut dire... commença-t-il difficilement.

- Qu'on est voisins depuis presque un mois et que tu ne l'as jamais remarqué! fit-elle semblant de s'offusquer.

Il gémit en mettant sa main droite sur son visage.

- Je suis vraiment un cas...

Il comprenait mieux à présent pourquoi elle s'était retenue de rire quand il lui avait donné son adresse, et quand il avait proposé de la raccompagner. Comment avait-il fait pour ne pas remarquer qu'ils étaient voisins? Son père avait raison quand il lui reprochait de vivre dans un autre monde! Lui en voulait-elle?

- Maintenant tu le sais, et j'espère que tu ne l'oublieras pas!

Il fit non de la tête et elle lui sourit.

- Bonne nuit!

- A toi aussi.

Il se retourna pour partir mais elle l'appela.

- Euh Christian?

- Oui?

- On pourrait...

Il lui refit face et attendit qu'elle finisse sa phrase, le cœur battant.

- On pourrait faire le trajet jusqu'au lycée ensemble le matin, non?

Il réfléchit à toute vitesse. Cette demande aurait dû lui faire plaisir, or il était juste inquiet... Comment pourrait-il la laisser l'accompagner alors qu'il savait très bien qu'Austin et Connor l'attendaient pour lui mettre une raclée tous les matins? Et s'ils s'en prenaient à elle? Non, il ne voulait pas ça. Il prit sur lui pour répondre avec froideur, n'ayant pas le courage de la regarder en face:

- Je ne pense pas qu'on puisse. On ne risque pas de se croiser, je suis en retard tous les matins et je ne pense pas que tu veuilles l'être aussi. Bonne nuit.

           Il traversa la rue au pas de course, claquant le portail et la porte d'entrée derrière lui. Il savait qu'elle n'accepterait pas cette excuse. Pour la bonne raison que ce n'était pas la plus brillante ni la plus valable des excuses. Elle allait juste penser qu'il n'avait pas envie de passer du temps avec elle. Il s'en voulut d'être ce qu'il était: un type qui se laissait tabasser par des abrutis plus forts que lui. Jamais sa faiblesse ne lui avait paru plus accablante... Il se claqua la tête contre la porte d‘entrée en soliloquant:

- Nul, nul, nul! Tu es nul!

          Plus tard, allongé dans son lit les bras croisés derrière la tête, il fixait le plafond de sa chambre et susurra pour lui-même:

- Oui, il est grand temps que tout ça change. Il le faut absolument...

Seulement voilà, combien de temps cela allait-il prendre?

          Kaylin de son côté était en proie à la déception la plus totale. Il la détestait, c'était clair comme de l'eau de roche! La façon dont il l'avait envoyée balader quand elle lui avait proposé de faire le chemin ensemble tous les matins était un signe parmi tant d'autres. Elle n'avait jamais été aussi blessée par l'indifférence de quelqu'un, et là, elle en aurait presque pleuré. Elle avait accepté l'invitation dans le but d'apprendre à mieux le connaître et voilà qu'il lui semblait plus mystérieux que jamais. Elle ne le comprenait pas! Quand ils avaient discuté tous les deux elle avait eu l'impression qu'il appréciait sa compagnie, et toute la soirée il avait plaisanté avec elle, du moins jusqu'à l'incident de la cuisine. Puis il avait proposé de la raccompagner... S'il l'avait vraiment détestée il n'aurait pas pris la peine de le faire. A moins qu'il n'ait eu peur qu'elle se fasse agresser et qu'il ait fait ça pour avoir bonne conscience? Elle savait qu'il était gentil. Ses yeux, son sourire et ses manières prouvaient clairement que c'était un garçon bien, et il semblait sincère lorsqu'il riait avec elle... Mais alors pourquoi la repoussait-il de cette façon? Enfin, quoi qu'il en fut, elle avait compris la leçon et elle n'allait pas lui imposer son amitié ni sa compagnie, puisqu‘il n‘en voulait apparemment pas!

« - Avez-vous quelque chose de prévu samedi soir mesdemoiselles?

Un son étranglé s'était échappé de sa gorge et il avait senti trois paires d'yeux surpris se poser sur lui. Il avait feint une quinte de toux, et choisit de se taire.

- Rien du tout! Je serai ravie de venir! s'était exclamée Kaylin.

- Pareil pour moi. avait ajouté Lydia.

- Alors c'est parfait! Ca a lieu chez Chris vers 19h! Tiens, file-leur ton adresse!

          Christian n'avait pas eu le choix et avait écrit son adresse sur deux bouts de papiers qu'il avait ensuite donné aux filles. Lorsqu'il avait donné le sien à Kaylin, leurs doigts s'étaient effleurés et ce simple attouchement avait fait battre son cœur plus vite. Il avait vu ses yeux pétiller lorsqu'elle avait lu l'adresse. Pourquoi donc?

- Bon les filles, on va vous laisser! A samedi!

Gaël était reparti en entraînant avec lui un Christian pensif et anxieux.

- Alors, heureux? fanfaronna-t- il avec une voix grave.

- Je te demande pardon? avait fait le concerné en haussant les sourcils.

- Oh, ne me dis pas que t'es pas content de la voir samedi parce que je ne te croirais pas!

- C'est pas ça... mais j'aurais aimé que tu me préviennes avant de les inviter!

- Bah, j'avais pas prévu qu'on les rencontrerait aujourd'hui, tu sais! J'ai improvisé, j'ai bien vu que Kaylin te plaisait. D'ailleurs, il faudrait être aveugle pour ne pas le remarquer!

- Hum, avait-il grommelé.

- Monsieur est susceptible au sujet de la demoiselle à ce que je vois.

Se rendant compte de l'absurdité de sa réaction il s'était vivement excusé.

- Désolé Gaël. C'est juste que ça me rend nerveux! C'est nouveau pour moi tout ça!

- J'ai remarqué. avait gravement approuvé son ami. Ce n'est qu'une soirée pizza-télé, détends-toi! Et ce n'est que dans deux jours alors pas de panique! Sois naturel et tout se passera à merveille!

Il avait croisé les bras derrière sa nuque et avait rappelé à Christian:

- C'est bien toi qui voulais avoir une vie sociale plus active, non? Je me suis contenté de saisir l'occasion parce que j'ai vu que tu appréciais cette fille, c'est tout. Tu vois Chris, c'est ça qui te fait défaut!

- Quoi?

- La capacité à saisir de belles occasions quand elles se présentent!

Christian avait soupiré avant de répondre en fourrant les mains dans les poches de son jean:

- De toute façon pour maintenant on ne peut pas reculer...

- Tu dis ça mais je suis persuadé que tu n'y as pas pensé une seule seconde.

Christian s'était senti sourire.

- Non. Pas une seule. »

          A présent, une petite voix dans sa tête lui disait qu‘il aurait peut-être dû annuler. Il craignait d'être mal à l'aise et du coup de passer pour un rabat-joie, qu'il n'était sûrement pas! Ce n'était qu'une petite soirée et il s'en faisait un peu trop... mais ne pouvait pas s'en empêcher. Il était 18h45 et cela faisait déjà une vingtaine de minutes qu'il était là à réfléchir, les yeux dans le vague. Soudain il sentit la tête de Calypso se poser sur un de ses genoux. Elle jappa pour attirer son attention.

- Milles excuses ma belle! Je ne m'occupe pas beaucoup de toi ce soir! s'exclama-t-il en lui caressant gentiment la tête.

Elle sembla ravie qu'il lui porte enfin l'attention qu'elle réclamait car elle se frotta contre ses jambes.

- Des fois je me demande si tu es vraiment un chien, Calypso! Tu as des manières de chat!

          Il posa un baiser sur le dessus de sa tête et lui caressa le museau, elle manifesta sa joie en se redressant d‘un coup et posa ses deux pattes sur le torse de l‘adolescent, pour lui lécher la figure. Il protesta en riant. Il l‘adorait et elle le lui rendait bien. C'était un animal dont le regard reflétait toute l'intelligence, par moments il avait l'impression qu'elle comprenait tout ce qu'il disait, ce qu'il ressentait. C'était pour cette raison qu'il lui parlait comme si elle était humaine. Il l'avait depuis deux ans maintenant, un cadeau d'anniversaire de la part de son père pour combler ses absences. Sauf qu'à ses yeux elle représentait beaucoup plus que ça. Son seul réconfort quand il rentrait du lycée était de savoir qu'elle serait là quand il arriverait chez lui. Il se leva et se posta en plein milieu de la pelouse, Calypso courut jusqu'à lui et, ventre à terre, elle suivit ses mouvements et grogna après lui pour jouer.

- Ouh, j'ai peur! plaisanta Christian en reculant.

          Elle lui sauta dessus et il se laissa tomber au sol. Il fit le mort, fermant les yeux et ne bougeant pas d'un millimètre. Elle commença à s'inquiéter et lui renifla le visage en poussant des petites plaintes aiguës.

- Bouh! cria-t-il en se redressant vivement, ce qui fit bondir la chienne en arrière.

Il s'assit en riant et elle gronda en remuant la queue comme pour lui montrer qu'elle n'avait pas trouvé ça drôle, mais qu‘elle lui pardonnait.

- C'était une mauvaise blague, c'est vrai! convint-il en hochant la tête avec sérieux. Puis il lui ordonna avec douceur en tapotant avec sa main juste à côté de lui sur l'herbe:

- Viens!

Elle s'assit à la place qu'il avait désignée. Il l'enlaça et lui dit:

- Sois sage, hein! Gaël va venir avec deux autres filles que tu ne connais pas encore. Il faudra être gentille avec elles, je compte sur toi.

Puis il lui murmura:

- Je vais te confier un petit secret, celle aux cheveux châtains, je la trouve jolie et gentille, mais chut! fit-il en posant un doigt sur ses lèvres.

          Calypso pencha la tête et dressa les oreilles. Il se releva et s'aperçut qu'on l'observait. La jeune fille aux cheveux châtains dont il venait de parler se tenait justement de l'autre côté du portail et elle avait l'air amusée par ce qu'elle voyait. Depuis combien de temps était-elle là ? Il écarquilla les yeux quand l'idée qu'elle ait pu entendre ce qu'il venait de confier à Calypso l'effleura, mais se reprit vite. Il avait murmuré, elle n'avait rien pu entendre. Il souffla de soulagement et se dirigea vers elle pour lui ouvrir le portail.

- Salut.

Elle entra et lui demanda:

- Je suis un peu en avance, je ne te dérange pas, j'espère?

Il secoua maladroitement la tête.

- Non! Pas du tout! Ca fait longtemps que tu es là?

Kaylin hésita. Ca faisait bien cinq minutes qu'elle l'observait sans qu'il ne l'ait remarquée, elle se dit qu'il serait gêné si elle le lui avouait alors elle répondit évasivement:

- Pas très, non.

- Je n'ai même pas entendu de voiture te déposer...

- C'est parce que je suis venue à pieds!

- Tu habites loin?

Il vit qu'elle se retenait de rire. Qu'avait-il dit de si drôle?

- Non, pas loin du tout!

- Ah!

Calypso se dirigea vers la nouvelle venue en agitant la queue avec agitation, et lui fit la fête.

- Ben ça alors! s'étonna Christian. Habituellement, elle est plus réservée que ça avec les étrangers!

- Je ne lui suis peut-être pas si étrangère que ça! dit-elle avec un sourire énigmatique qui laissa le jeune homme perplexe.

- Veux-tu entrer ou attendre les autres dehors?

- Je veux bien visiter ta maison!

- Calypso, laisse-la un peu! Tu auras le temps de la renifler plus tard, elle va passer la soirée ici! râla-t-il à l'encontre de sa chienne qui plaqua ses oreilles en arrière.

- Ne la crie pas! Ca ne me dérange pas, j'adore les animaux!

Il sourit, elle n'avait pas besoin de le préciser, ça crevait les yeux. Ils se dirigèrent vers le perron, il lui ouvrit la porte d'entrée et s'effaça pour la laisser entrer la première.

- Au fait, tu lui as donné un très joli nom. Ca vient de la mythologie grecque, n'est-ce pas?

Il hocha la tête.

- Oui, j'aime les légendes et je voulais lui donner un nom original.

- C'est réussi! Et ça nous fait un point commun!

Il lui demanda avec un sourire agréablement surpris:

- Tu t'intéresses à la mythologie?

- Oui! Et jusqu'ici je n'avais rencontré personne de mon âge qui s'y intéresse également!

- Je ne pense pas que ce soit des centres d'intérêts communs pour des personnes de notre âge. releva Christian.

- C'est vrai, tu as raison. C'est bien dommage. déclara-t-elle.

          Il lui fit faire un tour rapide de la maison, tout en discutant. Ils s'assirent à la table du salon. Il était médusé par la facilité qu'ils avaient de discuter ensemble et contrairement à ce qu'il avait redouté il était plutôt à l'aise. Elle lui fit des compliments sur la propreté et il en rit de bon coeur.

- Ce n'est pas toujours aussi clean, tu sais! J'ai fait le ménage parce que je vous ai invités! En générale c'est le bazar complet parce que la plupart du temps je...

Il s'interrompit brusquement, il ne comptait pas se poser en victime et lui avouer qu'il était toujours seul. C'aurait été trop pitoyable. Il marqua une pause indétectable avant de lui dire:

- C'est bizarre que les autres ne soient pas encore là.

Elle fit semblant de ne pas avoir remarqué son hésitation et ne lui demanda pas de finir sa phrase. Au fond, Kaylin croyait en connaître la fin.

- Ils ne vont pas tarder, je pense!

          Elle se demanda avec anxiété s'il était pressé que les autres arrivent parce qu'il s'ennuyait avec elle. A cette pensée elle fut soudain triste et détourna les yeux pour ne pas qu'il s'en aperçoive. Soudain la porte d'entrée s'ouvrit à toute volée et Christian, qui n'avait pas sursauté contrairement à Kaylin crut bon de lui annoncer platement comme si c‘était normal:

- Gaël est arrivé.

En trois semaines il s'était habitué aux entrées fracassantes et impromptues de son ami.

- Chris, je suis là! s'écria le blond dans l'entrée.

- Comment ne pas le savoir? Tu fais plus de bruit qu'un troupeau de buffles en fuite, Gaël!

- Lydia est là aussi!

- On est dans le salon!

Les deux nouveaux arrivants vinrent les rejoindre.

- C'est super! La petite bande est au complet! s'exclama Gaël.

- Bonjour Christian!

          Elle lui sourit de ce sourire qui n'appartenait qu'à elle. Il balbutia en secouant la tête.

- Euh oui, bonjour. Excuse-moi!

- T'excuser de quoi?

- Je ne t'ai pas dit bonjour...

- Oh, c'est rien! Comment ça va, tes côtes?

Il se rembrunit en repensant aux circonstances spéciales de leur rencontre...

- Ca va. répondit-il simplement.

- Tant mieux!

          Kaylin le regarda et constata qu'il avait un peu changé. Il semblait avoir pris des couleurs si elle en croyait le peu qu'elle voyait de son visage, car elle se rappelait qu'il était très pâle la première fois qu'elle l'avait vu. Il avait toujours les cheveux devant les yeux mais ne baissait plus la tête continuellement. Quand il avait prononcé son nom, elle avait senti les battements de son cœur s'accélérer. Elle mit cette réaction sur le fait qu'elle était heureuse de le revoir face à face, car si lui ne l'avait pas vue depuis trois semaines, il n'en était pas de même pour elle.          

           Un soir, alors qu'elle regardait par la fenêtre de sa chambre, elle l'avait aperçu. Il habitait juste en face de chez elle! La maison avec le border collie, c'était la sienne. Ce fameux soir, elle l'avait regardé faire l'idiot avec son chien dans le jardin pendant une bonne demie-heure, jusqu'à ce que sa grand-mère l'appelle pour venir dîner. Lorsqu'elle était remontée et qu'elle avait regardé par la fenêtre, il n'était plus dehors. Mais elle l'avait revu d'autres fois, quand il sortait son chien. Elle était certaine qu'il ignorait qu'ils étaient voisins, il faisait tellement peu attention à ce qui se passait autour de lui!

          A présent, ils gardaient le silence, gênés sans savoir pourquoi , et sursautèrent brusquement en entendant la voix de Gaël résonner dans le couloir:

- Pressée? Mes fesses! Pour aller te remettre du gloss tu pouvais bien attendre quelques secondes de plus!

La fille lui rétorqua quelque chose qui ne sembla pas lui plaire car il reprit en hurlant presque:

- Et ça t'aurait écorchée vive de t'excuser de les avoir bousculées? T'as bien vu qu'elles avaient les mains pleines!

Une nouvelle réponse que Christian et Kaylin ne purent comprendre fusa, à laquelle Gaël rétorqua vertement:

- C'est toi la nulle! En plus d'être moche, t'es malpolie! Espèce de fausse blonde!

          Il revint vers eux au pas de charge en soupirant de rage. Il se baissa devant la fille qui accompagnait Kaylin, que Christian n'avait même pas remarquée et l'aida à rassembler des feuilles. Ils marmonnèrent en même temps:

- Sale peste!

Et ils relevèrent la tête pour se sourire mutuellement. Soudain, Christian demanda à Kaylin:

- Où devez-vous apporter ces feuilles?

- Jusqu'à la salle de théâtre!

Il ne souhaitait pas se séparer d'elle mais il n'osait pas lui proposer de l'aider, il ne voulait pas s'imposer. C'est pourquoi, au lieu de lui offrir son aide bien qu'il en mourrait d'envie, il s'exclama:

- Quoi? Mais c'est à l'autre bout du lycée!

Il semblait que Gaël ait saisi l‘idée de Christian, car il dit d'un air entendu:

- On va vous aider à les apporter là-bas! N'est-ce pas, Chris?

Christian n'hésita pas à s'emparer immédiatement d'une grosse partie des feuilles que Kaylin tenait dans ses mains.

- On ne voudrait pas vous en embêter. dit-elle d'une petite voix.

- Aucun problème, on n‘a que ça à faire! assura Gaël.

- Vous êtes sûrs? demanda-t-elle en se tournant vers Christian.Je ne voudrais pas...

- Oh, Kay, ils te disent que c'est bon! la coupa gentiment la brune.

- Dans ce cas, allons-y!

          Ils se mirent en route. Les garçons restèrent derrière Lydia et Kaylin, les laissant discuter entre elles. Christian n'avait d'yeux que pour Kaylin. Il l'admira. La tenue qu'elle portait lui allait très bien. Il se surprit à penser que même vêtue d'un sac en toile il la trouverait ravissante. Elle portait un joli pull à manches longues en cachemire rose pâle et une petite jupe grise qui balançait gracieusement à chacun de ses pas. Son regard descendit vers les cuisses de la jeune fille et y resta rivé jusqu'à ce que Gaël lui mette un coup de coude en lui désignant Kaylin d'un signe de tête, avec une expression amusée. Il rougit brusquement et faillit en lâcher le paquet de feuilles qu‘il tenait, ce qui fit glousser son ami. Les deux filles se retournèrent vers eux avec une expression interrogatrice et Gaël s'empressa de tousser en détournant la tête. Elles s'entre-regardèrent, puis haussèrent les épaules en se remettant à papoter joyeusement. Christian lança un regard meurtrier à son ami, qui lui, se contenta de lui sourire avec l'air de celui qui avait tout compris.

          Une fois arrivés dans la grande salle où avaient lieu les répétitions de théâtre, ils suivirent les filles qui leur indiquèrent de poser les feuilles sur une grande table accolée à un mur du fond. Kaylin se tourna vers Christian en penchant la tête sur le côté avec un sourire plein de gratitude.

- Merci beaucoup!

Il se passa la main sur la nuque en baissant la tête.

- De rien, Kaylin.

- Hé, mais en fait j'ai l'impression que vous vous connaissiez déjà tous les deux! s'écria Gaël.

- Oui, on a fait connaissance il y a quelques semaines! avoua la jeune fille.

- Je vois! Par contre toi, enchaîna le blondinet en regardant Lydia, je t'ai déjà vue mais je n‘ai pas le bonheur de connaître ton prénom! termina-t-il avec un sourire charmeur.

- Lydia Smith. Je suis dans la même classe que Kaylin. Et moi je sais qui tu es.

- Ah? répondit-il, intéressé.

- Tu es le cousin de Connor Hawthorne...

Il perdit son sourire et lui dit presque méchamment:

- Tu sais j'ai un prénom et je n'aime pas qu'on ne m'identifie par rapport à mon cousin.

- D'accord. Pardonne-moi si je t'ai vexé, Gaël.

La douceur avec laquelle elle avait prononcé son prénom le surprit et il en oublia un instant qu'il avait failli s'énerver. Il lui dit, taquin:

- Non je ne pardonne pas si facilement!

- Oh, et que faut-il faire pour être pardonnée dans ce cas?

Il lui sourit largement, ravi qu'elle entre dans son jeu et s'adressa à elle et Kaylin:

- Vous avez une tête à aimer les films d'horreur et les pizzas!

Christian appréhenda la suite. Non! il n'allait quand même pas oser...