-C'est ma tante répondit la jeune fille. Mais je croyais que vous en seriez informé...

Louis la regarda d'un air intérrogateur.

-Quand mon père a été congédié, nous avons du partir tout de suite. J'ai voulu vous voir une dernière fois mais. Je ne vous ai pas trouvé. Par contre j'ai rencontré votre soeur. Je lui ai dit que vous me trouveriez ici.  Mais vous n'êtes jamais venu...Je suis retournée au manoir par la suite, mais on ne m'a jamais laissé entrer...

-Ma soeur ne m'a rien dit répondit Louis interloqué. Si seulement  j'avais su...Cela fait si longtemps maintenant...Je ne savais même pas que Mme Alsyne était ta tante. Si tu savais comme tu m'as manquée...

-Et c'est pour cela que votre belle mère nous a congédié au plus vite...Elle ne pouvait pas supporter ma tante... Avant même d'épouser votre père, elle donnait ses ordres. Pardonnez moi je ne devrais pas parler ainsi de votre famille

-Enfin Toinette, tu peux me tutoyer. Nous ne sommes pas au manoir ici...Je ne suis pas devenu comme eux et je ne m'y habiturai jamais. Et tu peux critiquer ma belle mère, je pense qu'elle vient de tuer les deux personnes auquelles je tenais le plus: ma soeur et mon père.

Ce fut au tour de Toinette de pâlir, quand il lui raconta tout ce qui s'était passé la dernière semaine. Elle accepta tout de suite de l'aider. Au bout d'une heure l'un comme l'autre avaient l'impression jamais quitté. Et Louis avait enfin trouvé un témoin en qui il pouvait avoir toute confiance pour son expérience.

-Monsieur Louis? Faîtes vous exprès de ne pas me reconnaître? Je croyais que vous étiez différent des autres, mais je me suis trompée sans doute...Et pourquoi n'êtes vous jamais venu me voir? lui reprocha-t-elle

Louis réfléchit quelques instants, puis soudain, il se souvint.

-Toi...Toinette? C'est bien toi? demanda-t-il d'un air ahuri

Bien sûr qu'il se souvenait d'elle. Elle était la fille de l'ancien jardinier et ils avaient joué des heures ensemble quand ils étaient petits. C'était sa meilleure amie. Ils s'étaient occupés ensemble d'Aurore quand elle était bébé et lui avaient apris à marcher. Un jour elle était partie avec son père et Louis ne l'avait plus jamais revue. Il ne l'avait jamais oublié, mais elle avait tellement changé par rapport à la petite fille qu'elle était. C'était pour cela qu'il ne l'avait pas reconne imédiatement.

Que faisait-elle ici d'ailleurs?

Il devait  continuer à chercher, de toute façon personne ne pouvait lui indiquer le chemin. On ne devait pas savoir où il se rendait car  on l'aurait empêché, non sans lui avoir reproché d'avoir perdu l'esprit.

-Bien si cela peut vous faire plaisir, allez-y. Je suis content de constater que vous ne venez pas me voir pour accabler de nouveau notre belle mère d'accusations infondées.

-Je m'excuse de vous avoir importuné avec mes doutes. La douleur m'aura sans doute fait perdre la raison, répondit Louis avec le même ton raisonnable employé par son frère.