Arrivé devant la porte de bois noir, semblable à toutes les autres, Raleigh frappa un léger coup, puis poussa la porte sans attendre de réponse.

Celle-ci s'ouvrit sans résistance, et d'emblée, ses yeux accrochèrent le regard du docteur Stone qui l'attendait, langoureusement étendue en petite tenue sur une pile de livres de médecine, son regard brillant de gourmandise posé sur lui, tandis qu'un sourire d'invite étirait ses lèvres charnues.

L'horloge électronique indiquait tout juste une heure...

Le docteur Raleigh Graham, et le docteur Astrid Stone avaient encore toute la nuit pour vaquer à leurs études...

A suivre^^

Encore un bout qui sert à rien mais au moins, il est fait pour vous montrer un peu plus de quoi il retourne... Hum hum...

Et puis, moi, je le trouve pas si moche que çà, raleigh, sans ses binocles!

[EN PAUSE]

Jusqu'à nouvel ordre...

Le docteur Raleigh Graham était bien connu en ces lieux...

Devant lui toutes les portes s'ouvraient, sans problèmes, grâce au sésame magique de son empreinte digitale... Il gara sa voiture dans un parking sous-terrain, prenant tout juste la peine de fermer les portiaires à clé, tant l'envie de monter le rendait fébrile.

D'ascenseurs en ascenseurs, il parcourût les longs couloirs métalliques recouverts de voyants colorés, délaissant même le laboratoire, et la salle informatique, où il passait ordinairement de longues heures, plongé dans des études plus que passionnantes.

Non, cette nuit, ce ne serait pas la science qui le maintiendrait éveillé.

Il quitta les secteurs de recherche pour attérir dans l'unité de vie. Ici, les couloirs et les portes se ressemblaient tous, pourtant, il n'aurait pas pû se tromper. Ces lieux abritaient un certain nombre de chambres, utilisées par les chercheurs qui vivaient au loin et ne pouvaient rejoindre leur domicile tous les jours, ou tout simplement pour ceux qui préféraient lier leur vie privée et professionnelle si intimement qu'il restaient en ces lieux la majeure partie du temps.

Le docteur Stone était de ce genre...

Bientôt, les collines, rouges et  sableuses se dessinerent dans le lointain, dans l'obscurité, et il apercevait tantôt un point lumineux, rouge et clignottant qui indiquait la tour du centre de recherches médicales. Comme un phare dans la nuit, celui-ci l'attirait, inexorablement...

Les grilles de fer qui entouraient toute la surface du centre étaient closes, mais quand il approcha du poste de garde de l'entrée, le gardien, après un regard menaçant dans sa direction, le reconnût...

D'un signe de la main, il le salua, et vint lui demander sa carte, après l'avoir glissé dans un boitier qui afficha le laissez-passer, il désactiva la barrière électronique pour laisser Raleigh entrer sans plus de difficultés...

Le centre ici!

Quand quelques dizaines de minutes plus tard, le jeune homme se retrouva à nouveau au volant de sa voiture, et reprit la route, tous les soucis s'étaient envolés, rejetés dans les oubliettes de sa conscience. La nuit était encore jeune, et il avait beaucoup à faire...

Il ne lui fallut pas très longtemps pour quitter la ville, à force de rouler à tombeau ouvert.

Les routes étaient sinueuses, et le sable rouge voletant dans l'air tombait en pluie sur le pare-brise, mais cela n'avait pas d'importance. Raleigh conduisait avec l'aisance d'une longue habitude, fredonnant entre ses dents un air de rock qu'il écoutait à la radio.

Et la culpabilité, elle... Il la faisait taire, tout simplement, dans le bonheur nouveau qu'il éprouvait...

Tout en pensant, ses pas l'avaient mené vers la salle de bain où il prit une douche rapide, laissant l'eau couler sur son corps ferme, lavant en lui la culpabilité, en même temps que la dure journée qu'il venait de passer.

Annoncer à des gens qu'un de leur proche allait mourir, tout en restant froid et stoïque, n'était pas agréable. Mais il le faisait souvent, et sans en rester vraiment touché, car c'était la vérité, et c'était inéluctable. Or, ce jour-là, c'était différent. Il n'avait pas dit la vérité...

S'efforçant de ne pas y songer plus que cela n'était nécessaire, il s'habilla rapidement de vêtements décontractés. Un jeans, une chemise blanche et un imperméable noir, et une paire de verres de contact plutôt que ses lunettes à la monture vieillote,  chassaient au loin l'image du sévère médecin qu'il affectait d'ordinaire...