-Ne me prenez pas pour un crétin, Abby. Je ne sais pas quelles sont vos raisons, mais vous en avez.

-Même si c'était le cas, en quoi est-ce que cela vous regarderait?

-Il se trouve que j'ai encore besoin de vous, dit-il mystérieusement.

Besoin de moi? Dire que je croyais que je ne lui avais apporté que des soucis. Sans doute était-ce le cas... et il avait trouvé un moyen de me faire payer tout ce que je lui devais. Je déglutis.

-Besoin de moi pour quoi?

-Cela ne vous regarde pas, ma grande.

-Bien sûr que si. Que comptez-vous faire de moi?

Il se mit à circuler dans la pièce, la tête penchée vers le sol et les mains croisées derrière son dos. Il réfléchissait. Enfin, il dit:

-Je vous en parlerai en temps voulu. D'ici là, n'y pensez plus.

Il me regarda sans parler quelques secondes, puis répondit:

-Effectivement. Je ne suis pas vraiment dans mon état normal.

Je me rendis compte que malgré que nous eûmes passé plusieurs jours ensemble dans les bois, j'étais pourtant loin de bien connaître cet homme. Cette constatation me fit réaliser que je ferais peut-être mieux de m'éloigner de lui, par mesure de sécurité. Je me levai donc et me dirigeai vers la cuve qui me permettrait d'enlever toute la crasse qui recouvrait présentement mon corps, et qui me permettrait aussi sans doute d'échapper à l'homme.

-Si vous n'y voyez pas d'inconvénient, Christopher, j'aimerais bien me laver. Nous en parlerons plus tard.

Je fis mine d'enlever ma robe, mais soit il voulait assister au spectacle, soit mon plan ne l'empêcherait pas de rester dans la chambre pour me surveiller. C'était certainement un peu des deux, après tout. Je lâchai ma jupe et mis mes mains sur mes hanches.

-Mais enfin, qu'avez-vous donc! m'écriai-je. Laissez-moi tranquille, vous me dérangez. De plus, je n'ai aucune raison de m'enfuir, mentis-je.

-Je suis venu vous surveiller, dit-il enfin.

Cette fois, je me levai franchement.

-Désolée, mon cher monsieur, mais vous n'avez absolument aucun droit de me surveiller, et encore moins quand vous n'avez aucune raison de le faire.

-Oh, pensez-vous? Bien sur que j'ai des raisons de vous surveiller. Vous nous devez sans doute la vie, à Nicolas et moi. Je me réserve tous les droits à votre égard.

Je me rassis.

-Quand à la raison de cette surveillance... disons que je préfèrerais éviter que vous ne vous enfuyiez.

-Pourquoi? Je vous préviens, Christopher, que si vous me dites qu'un troupeau de dragons est à me trousses, je ne vous croierai pas.

-Pourquoi vous dirais-je cela?

-Car vous ne me semblez vraiment pas dans votre état normal. Je me trompe?

-Nicolas va vous attendre.

-Bien sur que non.

Je m'assis dans le lit. Je ne savais pas quelle mouche l'avait piqué, mais il me semblait étrange. Je sortis ma meilleure arme pour gagner la bataille: l'obstinage.

-Vous voulez dire, bien sur que si. Il vous attendra, si vous restez planté là.

-Ne vous inquiétez pas, je ne resterai pas longtemps, dit-il tout aussi étrangement.

Ses yeux, qui ne me quittaient pas, semblaient avoir attaché les miens avec une corde: j'étais incapable de les détourner pour regarder ailleurs.

-Alors vous êtes venu ici pour vous reposer les jambes? Vous savez, vous auriez bien pu le faire en bas.

-Non, je ne suis pas venu me reposer.

-Alors dans ce cas, vous êtes venu me regarder dormir.

-Non plus.

La scène, qui m'aurait paru cocasse en d'autres circonstances, m'effrayait un peu.

Le ton sur lequel il avait terminé sa phrase m'inquiétait un peu.

-De quoi avez-vous besoin? lui redemandai-je.

-De quelque chose qui ne s'apporte pas, répondit-il en m'inquiétant encore plus.

Je me mis à marcher un peu plus vite et, enfin arrivée au bout du couloir, j'ouvris la porte de notre chambre. Au milieu de la pièce se trouvait maintenant une cuve de taille moyenne et, à côté, posés sur un tabouret, un savon et un linge. Voilà donc ce qui me servirait lieu de bain. Je devrais me laver debout!

-Je vois qu'ils ont apporté ce que vous aviez demandé, constatai-je comme s'il ne l'avait pas déà vu lui-même.

-Mmphmm.

Il claqua la porte derrière lui, me faisant sursauter. Sans perdre une seconde, j'enlevai ce que je portais aux pieds et allai m'allonger dans le lit. Plus tôt il me croirait endormie, plus tôt il partirait.

Malheureusement pour moi, il ne fut pas dupe de mes yeux clos. Il s'assit sur la causeuse placée près du lit, sous la fenêtre, et attendit, les jambes croisées au niveau des chevilles et les bras au niveau du torse. Même sans le regarder, je sentais sur moi peser son regard. J'ouvris donc les yeux et arquai un sourcil.